Літературно-мистецький вечір "Степ - перший белетристичний альманах на Херсонщині"

Не можна небо хусткою закрить,
Не можна океанів осушити...
Так мову рідну не заборонить –
Нам українською судилось говорити.

Саме такими словами розпочався вечір, присвячений 125-й річниці виходу літературно-мистецького альманаху «Степ». Захід проводився у співпраці з молодіжною громадською організацією «Молода Просвіта».
На початку зустрічі зроблено екскурс в історію створення першого альманаху  «Степ»  засобами мультимедійної презентації «Довга та терниста дорога «Степу», яка супроводжувалась цікавою розповіддю.

Вихід першого літературного збірника  «Степ» у 1886 році  в Херсоні стало значним культурно-політичним явищем в Україні. «Степъ. Херсонськый беллетристичный збирныкъ» був четвертим альманахом, де більшість творів надруковано українською мовою.

Обкладинка альманаху "Степ", 1886 рік

Цінністю «Степу» стало те, що поряд з творами І. Нечуя-Левицького, Д. Мордовця стояли імена тоді ще маловідомі, але перспективні. Тут дебютують: М. Грушевський під псевдонімом М. Заволока (майбутній президент УНР, видатний український вчений, державний політичний діяч) зі своїм оповіданням “Бідна дівчина”, Андрій  Грабенко під псевдонімом А. Конощенко з поезією “В невеселую годину”, Дмитро Маркович з оповіданнями “Іван із Буджака”, “Два платочки”, “Шматок”, “Омелько Каторжний”. Свою діяльність у царині драматургії починає п’єсою “Бондарівна” в альманасі й Іван Тобілевич (Карпенко-Карий).
Одним з важливих надбань збірника є творчість херсонської поетеси Дніпрової Чайки. Вона представлена у збірнику двома віршами «На лимані» та «Зорі».
Деякі твори були виключені цензурою. Так, до збірника мав увійти вірш Дніпрової Чайки «Думка. Перед портретом Тараса Шевченка», але, як визнав цензор, виходячи зі змісту твору, в душі автора «живет надежда, что Украина еще не совсем умерла, что она может возродиться, и что братья один другому протянут руки и будут дружно действовать в защиту ее», а тому «несомненно, что в этом стихотворении господствует политическая тенденция возбуждающего характера».
Вимушене  мовчання на протязі 105 років (хоча й були дві спроби відновити альманах – у 1901 та 1913 рр., які не мали позитивного результату через переслідування авторів, видавців і навіть читачів часопису!) перервалося лише тоді, коли Україна отримала незалежність.  У 1991 році був виданий перший номер літературно-мистецького і громадсько-політичного альманаху творчих спілок Херсонщини «Степ».
Напередодні святкування 20-ї річниця Дня незалежності України вийшов двадцятий, ювілейний номер альманаху «Степ».  В оновленому літературно-художньому альманасі включені матеріали різноманітного плану:  поезія та проза сучасних місцевих авторів, інформація про проведення літературних конкурсів, анонси книг, які вийшли друком. Окремо виділені дві секції: музеї та образотворче мистецтво.

Обкладинка ювілейного номеру літературно-художнього альманаху "Степ", 2011 рік

Серед запрошених гостей були: Людмила Миколаївна Крижанівська - поетеса, член літературної спілки Конгресу літераторів України, представниця літературного об’єднання «Таврійський первоцвіт», молоді поетеси Марія Біла, Наталя Кудрявченко, Катерина Пономаренко.   
Під час вечора лунали українські пісні у виконанні солісток вокального ансамблю «Орхідея» Катерини Кузнєцової, Тетяни Борхаленко, Катерини Комарової.